Os combustíveis sustentáveis de aviação (SAF) estão surgindo como uma solução para a descarbonização da aviação comercial e a redução da pegada de carbono no setor aéreo. Ao substituir o tradicional querosene de aviação, o SAF oferece uma alternativa mais ecológica, contribuindo significativamente para a redução de emissões na aviação.
A produção de biocombustíveis para aviação comercial e combustíveis sintéticos para aviões são algumas das inovações que têm ajudado a transformar a indústria, alinhando-a com as metas de aviação neutra em carbono.
Os investimentos em combustíveis renováveis para aviação se tornam cada vez mais importantes. Tecnologias para aviação sustentável, como o uso de hidrogênio como alternativa ao querosene, também estão ganhando atenção.
Apesar dos avanços, a transição para combustíveis sustentáveis de aviação ainda enfrenta desafios relacionados à produção e certificação de SAF e à escala necessária para atender à demanda global.
Neste artigo, vamos explorar os diferentes tipos de combustíveis sustentáveis de aviação, seus benefícios e os obstáculos que a indústria precisa superar para alcançar um futuro mais sustentável na aviação.
O que são combustíveis sustentáveis de aviação?
Os combustíveis sustentáveis de aviação (SAF, na sigla em inglês) são combustíveis renováveis projetados para substituir o tradicional querosene de aviação em aeronaves, com o objetivo de reduzir significativamente as emissões de carbono na aviação.
Esses combustíveis podem ser produzidos a partir de diversas fontes, como biocombustíveis derivados de resíduos orgânicos, combustíveis sintéticos ou até mesmo hidrogênio.
A produção de SAF é feita de forma sustentável, utilizando processos que garantem menores impactos ambientais, como a utilização de resíduos agrícolas ou florestais, e o aproveitamento de tecnologias para descarbonização da aviação.
Esses combustíveis representam um passo importante em direção a uma aviação neutra em carbono, alinhando a indústria com as metas globais de redução de emissões de gases de efeito estufa.
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O que esperar da Lei Combustível do Futuro?
A Lei do Combustível do Futuro, sancionada recentemente, representa um marco significativo na busca pela descarbonização da matriz de transportes do Brasil.
A Lei 14.993/24 estabelece programas nacionais de diesel verde, combustível sustentável para aviação (SAF) e biometano, visando substituir os combustíveis fósseis usados no transporte terrestre, marítimo e aéreo por alternativas mais ecológicas.
Esse programa é considerado o maior esforço global para descarbonizar a mobilidade, integrando políticas como o RenovaBio e o Programa de Mobilidade Verde.
Entre as mudanças mais significativas, a lei estipula a aumento da mistura de etanol à gasolina, que passará de 22% para 27%, com a possibilidade de chegar a 35% nos próximos anos. Além disso, a mistura de biodiesel ao diesel também será progressivamente aumentada, visando atingir 20% de biodiesel até 2030.
O objetivo principal da lei é impulsionar o uso de biocombustíveis para aviação, promovendo uma aviação neutra em carbono e gerando uma transição mais sustentável na indústria do transporte, que é uma das maiores responsáveis pelas emissões de carbono no Brasil.
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Quais são os principais combustíveis sustentáveis?
O desenvolvimento de combustíveis sustentáveis de aviação é uma parte fundamental do esforço global para a descarbonização da aviação.
Estes combustíveis visam substituir o tradicional querosene de aviação por alternativas mais ecológicas, com o objetivo de reduzir a pegada de carbono no setor aéreo e contribuir para a aviação neutra em carbono.
Biocombustíveis para aviação comercial (SAF)
O Sustainable Aviation Fuel (SAF), ou combustível sustentável de aviação, é uma das alternativas mais promissoras para substituir o querosene de aviação.
Produzido a partir de fontes renováveis, como óleos vegetais, gorduras animais e resíduos orgânicos, o SAF possui um balanço de emissões de GEE reduzido ao longo de seu ciclo de vida.
Esse combustível ajuda a reduzir a emissão de carbono na aviação e, por ser compatível com a infraestrutura existente, pode ser misturado com o querosene sem a necessidade de adaptações nos aviões e aeroportos.
Combustíveis sintéticos para aviões
Os combustíveis sintéticos são produzidos a partir de fontes renováveis, como biomassa ou gás de síntese, por meio de processos químicos ou biotecnológicos. Esses combustíveis imitam as características dos combustíveis fósseis, mas com uma pegada de carbono reduzida.
Embora menos comuns que o SAF, os combustíveis sintéticos têm o potencial de substituir parcialmente os combustíveis fósseis e reduzir a dependência de petróleo.
Hidrogênio como alternativa ao querosene
O hidrogênio está sendo cada vez mais considerado uma alternativa ao querosene de aviação. Embora ainda esteja em fase de pesquisa e desenvolvimento, o hidrogênio tem um grande potencial para descarbonizar a aviação.
Ele pode ser usado em aeronaves movidas a células de combustível, que produzem apenas água como subproduto, eliminando completamente as emissões de gases de efeito estufa. No entanto, sua produção e armazenamento em larga escala ainda representam desafios tecnológicos e logísticos.
Outros biocombustíveis e alternativas
Além do SAF, o biodiesel e o biometano são exemplos de biocombustíveis que estão ganhando destaque.
O biodiesel, derivado de óleos vegetais e gorduras animais, já é amplamente utilizado no transporte terrestre, e a lei do combustível do futuro propõe seu aumento no Brasil, com impactos positivos na redução de emissões de carbono.
O biometano, proveniente da purificação do biogás, também está sendo explorado para transporte e geração de energia, oferecendo uma alternativa renovável e de baixo impacto ambiental.
Esses combustíveis não só representam alternativas ao querosene de aviação, mas também são parte de uma economia circular e sustentável, contribuindo para uma aviação mais ecológica e alinhada com as metas de descarbonização global.
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Benefícios dos biocombustíveis de aviação
A transição para combustíveis sustentáveis na aviação ainda enfrenta desafios em termos de produção em larga escala e infraestrutura, mas os benefícios a longo prazo são claros, tanto para o meio ambiente quanto para a indústria aérea.
Redução de emissões de carbono na aviação
O uso de SAF e outros biocombustíveis para aviação comercial resulta em uma redução significativa das emissões de carbono.
Comparado ao querosene de aviação, o SAF tem um balanço de emissões de GEE mais favorável, com uma redução de até 90%, alinhando-se com as metas globais de descarbonização da aviação.
Impacto ambiental e melhoria na qualidade do ar
Além de reduzir as emissões de CO2, o uso de biocombustíveis contribui para a melhoria da qualidade do ar.
O SAF gera menores níveis de poluentes como NOx e partículas, beneficiando áreas com alta circulação aérea e melhorando a qualidade do ar em regiões de grande tráfego aéreo, como aeroportos.
Economia circular e sustentabilidade na indústria aérea
Os biocombustíveis de aviação também promovem a economia circular, aproveitando resíduos agrícolas e urbanos para sua produção. Essa produção sustentável reduz a pegada de carbono e ajuda a minimizar o desperdício.
Além disso, a diversificação das fontes de energia renovável fortalece a sustentabilidade da aviação e apoia a transição para combustíveis renováveis.
A produção de SAF no Brasil, aproveitando a experiência com etanol de cana-de-açúcar, é uma grande oportunidade para o país liderar o fornecimento de biocombustíveis para aviação comercial e tornar a indústria aérea mais sustentável e competitiva.
Desafios e oportunidades no desenvolvimento de combustíveis sustentáveis de aviação no Brasil
A produção de SAF no Brasil ainda é cara, principalmente devido aos processos complexos envolvidos. Com o aumento da demanda global por biocombustíveis, a escala de produção e as inovações tecnológicas devem reduzir os custos, tornando a produção mais viável economicamente.
Para que o SAF seja amplamente adotado, é preciso que ele atenda a certificações de qualidade e segurança. No Brasil, o desenvolvimento de regulamentações claras ajudará a acelerar a produção e o uso de combustíveis sustentáveis de aviação, garantindo que atendam aos padrões internacionais.
A criação de biorrefinarias no Brasil é uma oportunidade para agregar maior valor aos recursos renováveis e produzir SAF localmente. Segundo, Dany Oliveira, executivo sênior de aviação e transição energética, o país se tornaria um fornecedor líder de SAF, não apenas um exportador de commodities, gerando empregos e inovação.
O futuro da aviação neutra em carbono
A transição para uma aviação neutra em carbono dependerá de iniciativas como a inauguração de plantas piloto de SAF. Com reduções de emissões de até 80%, o Brasil pode se tornar um player chave no mercado de biocombustíveis para aviação.
Além disso, a produção de etanol e a demanda crescente por SAF oferecem uma grande oportunidade para o país se tornar um fornecedor global, com a capacidade de atender a parte da meta de produção mundial de SAF em 2030.
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